¿Hace cuánto no revisas tu presión arterial? Así puedes cuidar tu salud cardiovascular

Puedes sentirte bien, tener energía y continuar con tu rutina sin ninguna molestia y, aun así, tener la presión arterial elevada.

Ese es uno de los principales retos de la hipertensión: con frecuencia no produce síntomas claros. Por eso, esperar a sentir dolor de cabeza, mareo o algún otro malestar para revisar la presión no es una estrategia adecuada para cuidar la salud cardiovascular.

Medirse la presión arterial es un procedimiento sencillo que toma pocos minutos y permite conocer cómo está funcionando uno de los sistemas más importantes del organismo. Cuando las cifras permanecen elevadas durante un periodo prolongado, el corazón y los vasos sanguíneos pueden trabajar bajo una carga mayor, aumentando el riesgo de complicaciones cardiovasculares, cerebrovasculares y renales.

Por eso, conocer tus cifras no debería ser algo que ocurre únicamente cuando visitas al médico porque te sientes mal. La presión arterial también hace parte de los controles preventivos que permiten identificar riesgos antes de que aparezcan complicaciones.

¿Por qué es importante conocer tu presión arterial?

La presión arterial es la fuerza que ejerce la sangre contra las paredes de las arterias mientras circula por el organismo. Es normal que cambie durante el día según la actividad física, las emociones, el descanso o diferentes situaciones. Sin embargo, cuando permanece elevada de manera sostenida, puede afectar progresivamente los vasos sanguíneos y órganos como el corazón, el cerebro y los riñones.

La hipertensión puede pasar desapercibida durante años. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, la única manera de saber si una persona tiene la presión arterial elevada es medirla.

Esto explica por qué un control aparentemente sencillo puede ser tan importante: permite detectar una alteración que podría no estar dando ninguna señal.

Dr. Carlos Ortiz, líder medico de cardiología clínica de LaCardio, “La presión arterial elevada puede avanzar durante años sin producir síntomas. Por eso, medirla de manera periódica es una herramienta sencilla pero fundamental para identificar oportunamente un factor de riesgo que puede afectar el corazón, el cerebro y los riñones. No debemos esperar a sentirnos mal para conocer nuestras cifras.”

¿Qué significan los números de la presión arterial?

Cuando te toman la presión aparecen dos cifras, por ejemplo, 120/80 mmHg. Cada una representa un momento diferente del funcionamiento del corazón:

• Presión sistólica: es el número superior y corresponde a la presión que ejerce la sangre cuando el corazón se contrae.
• Presión diastólica: es el número inferior y representa la presión cuando el corazón se relaja entre latidos.

Las guías médicas utilizan diferentes clasificaciones y umbrales según el contexto. La American Heart Association considera normal una presión inferior a 120/80 mmHg y clasifica como hipertensión las cifras persistentemente elevadas a partir de determinados rangos. La OMS utiliza un umbral diferente para definir hipertensión. Por eso, una medición aislada no debe interpretarse por sí sola como un diagnóstico.

Lo importante es interpretar las cifras de manera adecuada y, cuando sea necesario, confirmarlas mediante nuevas mediciones y valoración médica.

¿Cada cuánto deberías revisar tu presión arterial?

No existe una única frecuencia que aplique de la misma manera a todas las personas. La necesidad de controlar la presión depende de factores como la edad, los antecedentes familiares, los resultados de mediciones anteriores y la presencia de condiciones como diabetes, enfermedad renal, sobrepeso u obesidad o enfermedades cardiovasculares.

Si ya tienes un diagnóstico de hipertensión, el equipo médico puede establecer un plan de seguimiento y, en algunos casos, recomendar mediciones en casa. El monitoreo domiciliario puede aportar información sobre cómo se comporta la presión fuera del consultorio y ayudar al profesional de salud a tomar decisiones sobre el tratamiento.

¿Hace cuánto no revisas tu presión arterial? Si no recuerdas la última vez, puede ser un buen momento para conocer tus cifras.

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¿Cómo puedes obtener una medición confiable?

Si vas a medir tu presión en casa, es importante hacerlo correctamente. El resultado puede variar si acabas de hacer ejercicio, consumir cafeína o fumar, o si estás nervioso o en movimiento.

Para obtener una medición más confiable, se recomienda reposar unos minutos antes, sentarse con la espalda apoyada, mantener los pies en el suelo y apoyar el brazo a la altura del corazón, además de utilizar un brazalete del tamaño adecuado. Realizar más de una medición también puede ayudar a obtener una valoración más precisa.

Si encuentras una cifra elevada, no significa necesariamente que tengas hipertensión. No ajustes medicamentos ni tomes decisiones sobre tu tratamiento basándote únicamente en una medición. Lo adecuado es consultar con un profesional de salud para interpretar el resultado en el contexto de tu historia clínica.

¿Cuándo una presión arterial elevada requiere atención inmediata?

Una presión arterial mayor de 180/120 mmHg requiere especial atención. Si además está acompañada de síntomas como dolor en el pecho, dificultad para respirar, debilidad o adormecimiento, alteraciones de la visión o dificultad para hablar, puede tratarse de una emergencia médica y es necesario buscar atención inmediata.

Conocer tu presión también es cuidar tu corazón

La hipertensión puede ser silenciosa, pero sus consecuencias no tienen por qué serlo. Conocer tus cifras, realizar controles periódicos y consultar cuando exista una alteración permite actuar antes de que aparezcan complicaciones.

Cuidar la salud cardiovascular no empieza cuando aparece una enfermedad. También empieza con algo tan sencillo como saber cómo está tu presión arterial.

Si hace tiempo no la revisas o tienes factores de riesgo cardiovascular, agenda una consulta con nuestros especialistas y conoce qué significan tus cifras para tu salud: https://www.lacardio.org/entrega-tu-corazon/

Este artículo fue redactado y aprobado por el Dr. Carlos Ortiz, líder medico de cardiología clínica de LaCardio.