¿Cuáles son las enfermedades cardiovasculares más frecuentes en las mujeres y cómo prevenirlas?

Las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte en el mundo y también representan una importante causa de mortalidad en Colombia. Según el DANE, en 2025 las enfermedades isquémicas del corazón fueron nuevamente la primera causa de muerte en el país, con una tasa de 92,7 defunciones por cada 100.000 habitantes. Además, en Colombia las enfermedades del sistema circulatorio han sido históricamente la principal causa de muerte entre las mujeres.

Aunque el riesgo cardiovascular aumenta con la edad, las mujeres pueden desarrollar enfermedades del corazón en diferentes etapas de la vida. Además de factores como hipertensión arterial, colesterol elevado, diabetes, tabaquismo, sedentarismo, sobrepeso y obesidad, existen condiciones relacionadas con la salud reproductiva, el embarazo y la menopausia que también pueden modificar su riesgo.

¿Cuáles son los principales factores de riesgo cardiovascular en las mujeres?

Los factores de riesgo tradicionales afectan tanto a hombres como a mujeres. Entre ellos se encuentran la hipertensión arterial, niveles elevados de colesterol, diabetes, tabaquismo, inactividad física, alimentación poco saludable y exceso de peso.

Sin embargo, en las mujeres también deben considerarse antecedentes como preeclampsia, hipertensión o diabetes gestacional, parto prematuro, síndrome de ovario poliquístico y menopausia temprana. Algunas enfermedades autoinmunes e inflamatorias también pueden aumentar el riesgo cardiovascular.

El embarazo, por ejemplo, puede convertirse en una oportunidad para identificar riesgos que tendrán importancia años después. Haber presentado preeclampsia o diabetes gestacional se asocia con un mayor riesgo cardiovascular a largo plazo y debe ser tenido en cuenta durante los controles posteriores.

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¿Cómo cambia el riesgo cardiovascular durante la vida?

El riesgo no es igual en todas las etapas.

Durante la adultez, es importante identificar y controlar tempranamente factores como hipertensión, colesterol elevado, diabetes y tabaquismo. El consumo de cigarrillo puede representar un factor de riesgo especialmente importante en las mujeres.

Durante el embarazo y el periodo posterior al parto, algunas mujeres pueden presentar complicaciones cardiovasculares. Una de ellas es la cardiomiopatía periparto, una forma de debilidad del músculo cardíaco que puede aparecer hacia el final del embarazo o después del parto y producir síntomas de falla cardiaca.

Con la menopausia, disminuyen los niveles de estrógeno y aumenta el riesgo de enfermedad cardiovascular. Esto hace especialmente importante revisar la presión arterial, el colesterol, la glucosa, el peso y los hábitos de vida durante esta etapa.

¿Cuáles son los síntomas de una enfermedad cardiovascular en las mujeres?

Uno de los principales retos es reconocer los síntomas. El dolor o presión en el pecho continúa siendo una manifestación frecuente del infarto, pero las mujeres también pueden presentar dificultad para respirar, dolor en la espalda, cuello, mandíbula, hombros o brazos, náuseas, vómito, sudoración, mareo o cansancio inusual. En algunos casos, puede presentarse un infarto sin dolor en el pecho.

Por eso, estos síntomas no deben atribuirse automáticamente al estrés, la indigestión o el cansancio. Si aparecen de manera súbita o hacen sospechar un infarto, es necesario solicitar atención médica de emergencia inmediatamente.

La Dra. Karen Dueñas, especialista en cardiología de LaCardio, explica, “La enfermedad cardiovascular en la mujer muchas veces se subestima, incluso por las propias pacientes. Por eso es fundamental reconocer los factores de riesgo y entender que la salud del corazón debe cuidarse a lo largo de toda la vida”.

¿Cómo prevenir las enfermedades cardiovasculares en las mujeres?

La prevención comienza por conocer el propio riesgo. La Organización Mundial de la Salud señala que gran parte de las enfermedades cardiovasculares puede prevenirse mediante el control de factores como el consumo de tabaco, la alimentación poco saludable, la inactividad física y la obesidad. También es fundamental detectar y tratar oportunamente condiciones como la hipertensión y la diabetes.

Algunas medidas importantes son:

• Realizar actividad física de manera regular.
• Mantener una alimentación saludable, con frutas, verduras y alimentos poco procesados.
• No fumar ni utilizar productos de tabaco.
• Controlar periódicamente la presión arterial, el colesterol y la glucosa.
• Mantener un peso saludable.
• Dormir adecuadamente y cuidar la salud emocional.
• Informar al médico si existen antecedentes de preeclampsia, diabetes gestacional, menopausia temprana o enfermedad cardiovascular familiar.

Cuidar el corazón de una mujer implica reconocer que su riesgo cardiovascular puede cambiar con el tiempo. Identificar los factores de riesgo, reconocer los síntomas y realizar controles médicos oportunos permite actuar antes de que aparezca una complicación.

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Este artículo fue redactado y aprobado por la Dra. Karen Dueñas, especialista en cardiología de LaCardio.