¿Cómo cargar correctamente a tu bebé sin afectar tus manos?

Los primeros meses de vida de un bebé están llenos de momentos únicos: alimentarlo, dormirlo, consolarlo y cargarlo, forman parte de la rutina diaria de padres, madres y cuidadores. Sin embargo, lo que parece un movimiento simple puede repetirse decenas de veces al día y convertirse en una causa frecuente de lesiones en las manos y las muñecas.

Una de las consultas más comunes en cirugía de mano durante el posparto es la tenosinovitis de DeQuervain, conocida popularmente como el «pulgar de mamá» o «pulgar del cuidador». Se trata de una inflamación de los tendones que permiten mover el pulgar y que aparece por movimientos repetitivos al levantar o sostener al bebé. Aunque es más frecuente en mujeres después del embarazo debido a cambios hormonales y a la sobrecarga física, también puede afectar a padres, abuelos y cualquier persona que participe en su cuidado.

De acuerdo con la American Society for Surgery of the Hand (ASSH), esta lesión es una de las patologías más frecuentes relacionadas con el cuidado de recién nacidos. Además, la Organización Mundial de la Salud (OMS) señala que los trastornos musculoesqueléticos representan la principal causa de discapacidad en el mundo, afectando la capacidad para realizar actividades cotidianas y laborales.

¿Por qué cargar a un bebé puede producir lesiones en las manos?

Las manos son estructuras complejas conformadas por 27 huesos, más de 30 músculos y una red de tendones, ligamentos y nervios que permiten realizar movimientos de gran precisión. Sin embargo, cuando deben soportar peso de manera repetitiva y en posiciones forzadas, estos tejidos pueden inflamarse.

Al levantar un bebé, es común que muchas personas doblen la muñeca hacia adentro y hagan toda la fuerza con el pulgar. Esta postura aumenta la tensión sobre los tendones abductor largo del pulgar (APL) y extensor corto del pulgar (EPB), ubicados en la base del dedo pulgar. Con el paso de los días, la fricción constante provoca inflamación, dolor y dificultad para mover la mano.

El riesgo aumenta porque el bebé gana peso rápidamente durante sus primeros meses de vida, por lo que la carga que soportan las manos también incrementa de manera progresiva.

¿Cuáles son las lesiones más frecuentes?

Aunque la tenosinovitis de DeQuervain es la más conocida, no es la única lesión asociada al cuidado del bebé.

Entre las más frecuentes se encuentran:

Tenosinovitis de DeQuervain

Produce dolor intenso en la base del pulgar que aumenta al cargar al bebé, abrir una botella, girar una llave o levantar objetos. En algunos casos aparece inflamación o sensación de «chasquido» durante el movimiento.

Síndrome del túnel del carpo

Los cambios hormonales del embarazo y el esfuerzo repetitivo pueden favorecer la compresión del nervio mediano en la muñeca, generando hormigueo, adormecimiento y pérdida de fuerza en la mano.

Tendinitis de muñeca

La sobrecarga repetitiva puede inflamar otros tendones de la muñeca, causando dolor al moverla o apoyar peso.

Dolor de hombro, cuello y espalda

Cuando la técnica para levantar al bebé no es adecuada, la sobrecarga no solo afecta las manos. También pueden aparecer molestias musculares en hombros, cuello y región lumbar.

Si presentas dolor persistente en las manos o las muñecas después del nacimiento de tu bebé, una valoración temprana puede evitar que la lesión avance. Agenda tu consulta con nuestros especialistas: https://www.lacardio.org/citas-y-teleconsultas/

¿Cómo cargar correctamente a un bebé?

Una buena técnica permite distribuir mejor el peso y disminuir la tensión sobre las manos.

Los especialistas recomiendan:

Acerca al bebé antes de levantarlo

Mientras más cerca esté del cuerpo, menor será el esfuerzo que realizan las muñecas y los hombros.

Usa ambas manos

Una mano debe sostener la cabeza y el cuello, mientras la otra soporta la espalda y la pelvis. Evita cargarlo únicamente sujetándolo por las axilas.

Levanta con todo el cuerpo

Flexiona ligeramente las rodillas y utiliza la fuerza de las piernas y los brazos. No hagas todo el movimiento únicamente con las muñecas.

Mantén la muñeca en posición neutra

Evita doblarla hacia adentro o hacia afuera mientras sostienes el peso del bebé.

Alterna los lados

Cargar siempre al bebé sobre el mismo brazo favorece la aparición de lesiones por sobreuso y genera desequilibrios musculares.

Utiliza portabebés ergonómicos

Cuando están correctamente ajustados, ayudan a distribuir el peso entre hombros, espalda y caderas, reduciendo la carga sobre las manos.

Errores que debes evitar

Muchos cuidadores desarrollan dolor porque repiten hábitos aparentemente inofensivos.

Los más comunes son:

• Levantar al bebé haciendo fuerza únicamente con los pulgares.
• Sujetarlo lejos del cuerpo.
• Mantener la muñeca doblada durante largos periodos.
• Cargarlo siempre sobre el mismo brazo.
• Ignorar el dolor y continuar realizando los mismos movimientos.

¿Cuándo consultar a un especialista?

Aunque es normal sentir cansancio muscular durante los primeros días, existen síntomas que requieren valoración médica:

• Dolor que persiste por más de dos semanas.
• Inflamación visible en la muñeca o el pulgar.
• Dificultad para sujetar objetos.
• Pérdida de fuerza.
• Hormigueo o adormecimiento de los dedos.
• Dolor que despierta durante la noche.
• Chasquidos al mover el pulgar.

Un diagnóstico oportuno permite iniciar tratamientos conservadores como terapia física, férulas, modificaciones en la actividad o medicamentos antiinflamatorios. En casos específicos, el especialista puede indicar infiltraciones o procedimientos quirúrgicos cuando las medidas iniciales no son suficientes.

«Muchas personas consideran normal sentir dolor en las manos después del nacimiento de un bebé, pero ese dolor no debe ignorarse. Una técnica adecuada para levantarlo, sumada a una valoración temprana cuando aparecen molestias, permite prevenir lesiones de los tendones y preservar la función de la mano. Nuestro objetivo es que padres y cuidadores puedan disfrutar esta etapa sin limitaciones físicas», explica Manuel Enrique Vivas, médico cirujano, especialista en Ortopedia y Traumatología, con subespecialidad en Cirugía de la Mano de LaCardio.

Cuidar de un bebé también implica cuidar de quien lo sostiene. Adoptar hábitos ergonómicos, reconocer los primeros síntomas y consultar oportunamente cuando aparece dolor son medidas sencillas que ayudan a prevenir lesiones y permiten disfrutar con mayor tranquilidad una de las etapas más importantes de la vida. En LaCardio contamos con especialistas en Ortopedia y Cirugía de la Mano preparados para diagnosticar y tratar este tipo de lesiones, con un enfoque basado en la evidencia científica y una atención centrada en las personas.

¿El dolor en tu mano o muñeca está interfiriendo con el cuidado de tu bebé? Agenda una cita con nuestros especialistas en Ortopedia y Cirugía de la Mano de LaCardio: https://www.lacardio.org/citas-y-teleconsultas/

Este artículo fue redactado y aprobado por el Dr. Manuel Enrique Vivas, médico cirujano, especialista en Ortopedia y Traumatología, con subespecialidad en Cirugía de la Mano de LaCardio.