Cateterismo cardíaco, clave para el diagnóstico y tratamiento de enfermedades cardiovasculares

Cuando se sospecha que una enfermedad cardiovascular está afectando el corazón o las arterias que lo irrigan, conocer con precisión qué está ocurriendo es fundamental para tomar decisiones sobre el tratamiento. Algunas alteraciones pueden identificarse mediante exámenes no invasivos, pero en determinados pacientes se necesita una evaluación más detallada del interior de las arterias y del corazón.

En Colombia, las enfermedades isquémicas del corazón siguen siendo la principal causa de muerte. Según cifras del DANE, en 2025 representaron el 17,2 % de las defunciones registradas en el país.

Es allí donde el cateterismo cardíaco cumple un papel fundamental. Este procedimiento permite a los especialistas obtener información precisa sobre el estado de las arterias coronarias, evaluar diferentes condiciones cardíacas y, en casos seleccionados, tratar una obstrucción durante el mismo procedimiento.

Su importancia es especialmente evidente frente a enfermedades como la enfermedad coronaria y el infarto agudo de miocardio, en las que identificar una obstrucción y determinar cómo restablecer el flujo sanguíneo puede ser determinante para el manejo del paciente.

¿Qué es un cateterismo cardíaco?

El cateterismo cardíaco es un procedimiento que permite evaluar el corazón y los vasos sanguíneos. El especialista introduce un catéter, un tubo delgado y flexible, a través de un vaso sanguíneo, generalmente en la muñeca o la ingle, y lo conduce hasta el corazón.

Con imágenes de rayos X y, cuando está indicado, medio de contraste, el equipo médico puede observar las arterias coronarias, identificar estrechamientos u obstrucciones y obtener información sobre el funcionamiento y las presiones dentro del corazón.

¿Para qué sirve?

El cateterismo puede utilizarse para:

• Identificar obstrucciones en las arterias coronarias.
• Evaluar determinadas enfermedades cardíacas.
• Medir presiones dentro de las cavidades del corazón.
• Estudiar algunas cardiopatías congénitas.
• Realizar tratamientos como una angioplastia coronaria y la colocación de un stent.

“El cateterismo cardíaco es una herramienta fundamental porque nos permite conocer con precisión qué está pasando en las arterias coronarias y en el corazón. Además, cuando encontramos una obstrucción que requiere tratamiento, en algunos casos podemos intervenir en ese mismo momento para restablecer el flujo sanguíneo. Esto nos permite tomar decisiones más precisas y oportunas para cada paciente.”, Dr. Darío Echeverri, director del Departamento de Cardiología de LaCardio.

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¿Cuándo puede ser necesario?

La decisión de realizar un cateterismo depende de los síntomas, antecedentes, resultados de otros exámenes y condición clínica de cada paciente. Puede indicarse cuando existe sospecha de enfermedad coronaria o cuando otros estudios muestran alteraciones que requieren una evaluación más precisa.

En LaCardio, cada paciente es acompañado por nuestro Heart Team, donde diferentes especialistas cardiovasculares integran su conocimiento para tomar decisiones clínicas de manera conjunta y definir el tratamiento más adecuado para sus necesidades.

En un infarto agudo de miocardio, puede realizarse de manera urgente para identificar la arteria comprometida y, cuando está indicado, restablecer el flujo sanguíneo mediante una intervención coronaria.

Ante una enfermedad cardiovascular, contar con un diagnóstico preciso permite tomar decisiones oportunas. Consulta con un equipo especializado en cardiología intervencionista.

¿Es un procedimiento seguro?

Como todo procedimiento médico, tiene posibles riesgos. Estos dependen de factores como el estado de salud del paciente, la enfermedad que presenta y el tipo de intervención que se realice. Por eso, antes del procedimiento, el equipo médico evalúa cada caso y establece las medidas necesarias para realizarlo de manera segura.

Después, el paciente permanece bajo observación para vigilar su evolución y el sitio de acceso vascular.

LaCardio: experiencia en cardiología intervencionista

El manejo de enfermedades cardiovasculares requiere integrar experiencia médica, tecnología y capacidad para tomar decisiones frente a condiciones de diferente complejidad. En LaCardio, este conocimiento hace parte de una trayectoria construida alrededor de la excelencia científica, la investigación y el talento médico, junto con una atención humana y cercana.

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Este artículo fue redactado y aprobado por el Dr. Darío Echeverri, director del Departamento de Cardiología de LaCardio