Dormir mal envejece tu corazón: lo que debes saber

Dormir no es simplemente “descansar”; es un proceso biológico profundo que influye directamente en cómo envejece nuestro cuerpo por dentro. De acuerdo con la American Heart Association, la falta de sueño y los trastornos del descanso no solo afectan el cerebro, sino que también aceleran el desgaste del sistema cardiovascular, favoreciendo la hipertensión, la inflamación y el deterioro prematuro de las arterias. La salud del sueño es, por tanto, un pilar fundamental para mantener un corazón joven, flexible y resistente.

“Muchas personas subestiman el impacto del sueño en la salud cardiovascular. Dormir mal no solo genera cansancio; es un factor silencioso que acelera el envejecimiento del corazón y aumenta el riesgo de eventos cardiovasculares”, explica el Dr. Diego Holguín, cardiólogo de LaCardio.

Cuando duermes mal, tu corazón envejece más rápido

Estudios que han analizado imágenes médicas de miles de personas han demostrado que quienes duermen poco o mal presentan signos de envejecimiento acelerado, como cambios estructurales, inflamación y un deterioro en los sistemas de reparación celular. Investigaciones respaldadas por el American College of Cardiology muestran que dormir menos de seis horas por noche se asocia con una mayor probabilidad de acumulación de placa en las arterias, un proceso directamente relacionado con la aterosclerosis.

Aunque muchos de estos estudios se han centrado en el cerebro, los especialistas coinciden en que este mismo patrón ocurre en otros órganos vitales, incluido el corazón. Dormir menos de seis horas por noche, o hacerlo de forma fragmentada, altera procesos esenciales como:

• La regulación natural de la presión arterial.
• La reparación de tejidos y vasos sanguíneos.
• El equilibrio hormonal.
• El control metabólico.

El resultado es un corazón que trabaja bajo mayor estrés y envejece antes de tiempo.

El sueño y tu corazón: riesgos que debes tener presentes

La falta de sueño incrementa de manera significativa el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares. Entre los hallazgos más consistentes se encuentran:

• Mayor riesgo de hipertensión: cuando no dormimos bien, la presión arterial no desciende durante la noche como debería.
• Aterosclerosis acelerada: las personas con privación de sueño presentan mayor acumulación de placa en las arterias.
• Inflamación crónica: dormir mal eleva marcadores inflamatorios que dañan progresivamente los tejidos cardiovasculares.
• Alteraciones del ritmo cardíaco: la privación de sueño favorece desequilibrios en el sistema que regula la frecuencia y el ritmo del corazón.

“Durante el sueño, el corazón entra en una fase de recuperación. Cuando este proceso se interrumpe de forma crónica, se pierde ese efecto protector y aumentan los riesgos de hipertensión, arritmias e infarto”, señala el Dr. Diego Holguín.

Se estima que dormir adecuadamente, acompañado de otros hábitos saludables, podría reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular entre un 60% y un 80%.

¿Cómo proteger nuestro corazón a través del sueño?

Dormir bien es una estrategia de prevención tan importante como alimentarse de manera equilibrada o mantener actividad física regular. Las principales organizaciones cardiovasculares coinciden en que, para cuidar el corazón, es fundamental:

• Dormir entre 7 y 9 horas por noche de forma constante.
• Mantener horarios regulares para acostarse y levantarse.
• Crear un entorno adecuado para el descanso: oscuro, silencioso y sin pantallas.
• Evitar comidas pesadas, alcohol y estimulantes antes de dormir.

Es clave consultar con un especialista si se presentan ronquidos fuertes, pausas respiratorias, insomnio persistente o cansancio extremo durante el día, ya que pueden ser signos de apnea del sueño u otros trastornos que aumentan el riesgo cardiovascular.

Una invitación

En LaCardio queremos recordarte que el sueño es un aliado fundamental de nuestra salud cardiovascular. Detectar y tratar la apnea a tiempo es invertir en más años de vida con calidad. Si presentas síntomas o deseas una valoración especializada, agendar tu cita con nuestros especialistas.

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Fuentes consultadas

• American Heart Association (AHA). Sleep and Heart Health; Sleep matters: duration, timing, quality and cardiovascular risk.
• American College of Cardiology (ACC). Sleeping less than six hours a night and cardiovascular risk.
• Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Sleep and Heart Disease.