Corazón y trabajo: una relación que debes cuidar

A menudo asociamos el desarrollo de enfermedades cardiovasculares con factores como la hipertensión, la diabetes, el colesterol alto, la alimentación, el tabaquismo y ciertos hábitos de vida poco saludables. Sin embargo, diversos estudios han señalado que también existen factores de riesgo no tradicionales y, entre ellos, el entorno laboral merece especial atención (1).

Permanecer muchas horas sentado o enfrentar cargas laborales excesivas puede aumentar el riesgo cardiovascular sin que lo notemos. El estrés crónico, por ejemplo, favorece conductas poco saludables como fumar, comer en exceso, la depresión o los trastornos del sueño, lo cual, a largo plazo, puede afectar seriamente la salud cardiovascular (1).

Una realidad silenciosa

En Colombia, muchas personas pasan más de ocho horas diarias en ambientes laborales exigentes, sin espacios adecuados para el descanso o la actividad física (2). Además, la alta carga mental, los turnos prolongados y la dificultad para conciliar la vida personal con la laboral pueden aumentar los niveles de ansiedad y disminuir la motivación para cuidar la salud (3). Por eso, entender la relación entre trabajo y salud cardiovascular es clave. No se trata solo de lo que comemos o de cuánto ejercicio hacemos, sino también del entorno en el que vivimos y trabajamos.

Trabajos que ponen en más riesgo al corazón

Algunos oficios se han asociado con un riesgo más alto de desarrollar enfermedades del corazón; dentro de ellos destacamos los siguientes:

• Trabajos sedentarios: labores de oficina, teletrabajo prolongado, call centers o actividades frente al computador durante horas continuas favorecen el sedentarismo.
• Jornadas extensas o nocturnas: comunes en sectores como la salud, la vigilancia o el transporte, alteran los ritmos circadianos y aumentan el riesgo de hipertensión y enfermedad coronaria.
• Cargas laborales intensas y estrés crónico: frecuentes en el sector financiero; el estrés sostenido impacta la presión arterial, eleva el riesgo de infarto y promueve conductas poco saludables como fumar, comer en exceso o dormir mal.
• Exposición ambiental: oficios con altos niveles de ruido, contaminación del aire o temperaturas extremas también se asocian con mayor riesgo cardiovascular.
• Estos factores suelen pasar desapercibidos porque no generan síntomas inmediatos, pero a largo plazo incrementan la probabilidad de infarto, arritmias y accidentes cerebrovasculares.

Lo que cada trabajador puede hacer

Aunque el contexto laboral puede ser exigente, existen estrategias sencillas que ayudan a reducir el riesgo cardiovascular:

• Muévete cada hora (“pausas activas”): levántate, camina unos pasos o estira los músculos al menos cinco minutos.
• Elige las escaleras: sustituir el ascensor por las escaleras fortalece el sistema cardiovascular.
• Cuida tu alimentación: consume más frutas, verduras y proteínas saludables; menos ultraprocesados, grasas de origen animal y bebidas azucaradas.
• Duerme bien: intenta dormir entre 7 y 8 horas diarias; el descanso es un protector del corazón.
• Gestiona el estrés: técnicas de respiración, pausas de mindfulness o actividades recreativas ayudan a reducir la tensión.
• Conoce tu riesgo cardiovascular: acude a chequeos médicos regulares; mide tu presión arterial, colesterol y glucosa.

Estas acciones, aunque pequeñas, tienen un efecto acumulativo y pueden marcar la diferencia en la prevención de enfermedades cardiovasculares.

El papel de los empleadores

La responsabilidad de cuidar el corazón de los trabajadores no recae únicamente en ellos. Los empleadores tienen el deber de crear entornos laborales más saludables.

Algunas medidas efectivas incluyen:

• Incentivar pausas activas guiadas o programadas.
• Ofrecer opciones de alimentación saludable en cafeterías y reuniones.
• Implementar programas de salud mental y manejo del estrés.
• Asegurar condiciones adecuadas en los puestos de trabajo: buena iluminación, ventilación, ergonomía y seguridad.
• Favorecer la flexibilidad laboral para facilitar el equilibrio entre la vida personal y profesional.
• Promover espacios de relajación y bienestar que refuercen la motivación y reduzcan la fatiga.

Invertir en la salud de los colaboradores no es solo un acto de responsabilidad social; también es una estrategia que repercute en mayor productividad, menos ausentismo y un mejor clima organizacional.

Cuidar el corazón también es parte del trabajo

Prevenir las enfermedades cardiovasculares no es solo una responsabilidad individual. Los entornos laborales tienen un papel importante en la construcción de hábitos saludables. Si pasamos gran parte del día en el trabajo, es allí donde también deben promoverse el movimiento, la alimentación equilibrada y el cuidado emocional.

Incluir la salud cardiovascular en las políticas laborales es una inversión en calidad de vida. Cuidar el corazón no debería ser una tarea extra, sino parte de la rutina diaria, también en el lugar de trabajo. Para lograrlo, estos aspectos deben ser evaluados de manera conjunta por los médicos, el personal administrativo y las áreas de salud ocupacional (4).

Por esta razón, en el proyecto Corazón Saludable, desarrollado por La Cardio y Uniandes con cofinanciación de Minciencias (No. 223989785348, Contrato 750–2021), se desarrolló una app para hacer prevención cardiovascular primaria entre los colaboradores del hospital.

Por: Dra. Sandra Saumett

Revisado por: Dr. Darío Echeverri

Referencias

• Kivimäki M, Nyberg ST, Batty GD, Fransson EI, Heikkilä K, Alfredsson L, et al. Job strain as a risk factor for coronary heart disease: a collaborative meta-analysis of individual participant data. Lancet. 2012;380(9852):1491–7.
• Organización Internacional del Trabajo. Working Time and Work-Life Balance Around the World. Geneva: ILO; 2022.
• Seguros SURA. Ansiedad y depresión afectan la calidad de vida de miles de trabajadores en Colombia: el 34 % se ausentan del trabajo por salud mental [Internet]. Infobae; 2025 Abr 26 [cited 2025 Aug 7]. Disponible en: https://www.infobae.com/colombia/2025/04/26/ansiedad-y-depresion-afectan-la-calidad-de-vida-de-miles-de-trabajadores-en-colombia-el-34-se-ausentan-del-trabajo-por-salud-mental
• World Health Organization. Healthy workplaces: a model for action. Geneva: WHO; 2010.