Complicaciones a largo plazo de la Tetralogía de Fallot, ¿cuáles son?

La Tetralogía de Fallot es una de las cardiopatías congénitas más frecuentes y complejas. Se caracteriza por cuatro alteraciones estructurales del corazón que afectan el flujo normal de la sangre. Según la American Heart Association (AHA), representa entre el 7 y el 10% de todas las cardiopatías congénitas. En Estados Unidos se presenta en 1 de cada 2000 nacidos vivos al año. Gracias a los avances en cirugía cardiovascular, hoy más del 90% de los niños operados sobreviven hasta la edad adulta (Circulation, AHA).

Este logro médico ha transformado la historia natural de la enfermedad. Sin embargo, como explica Mayo Clinic, incluso después de una reparación quirúrgica exitosa en la infancia, pueden aparecer complicaciones con el paso de los años, por lo que el seguimiento de por vida es fundamental.

Complicaciones más frecuentes a largo plazo

Insuficiencia pulmonar

Es el principal problema de los pacientes durante su seguimiento. Ocurre cuando la válvula pulmonar no se cierra completamente y permite que la sangre regrese al ventrículo derecho. Si progresa, puede causar dilatación del ventrículo derecho y, eventualmente, insuficiencia cardíaca. Aproximadamente el 30% de los adultos van a necesitar reemplazo de la válvula pulmonar durante el seguimiento.

Arritmias cardíacas

De acuerdo con la AHA, los adultos con Tetralogía de Fallot reparada tienen mayor riesgo de alteraciones del ritmo cardíaco debido a cicatrices quirúrgicas y cambios estructurales. Entre el 10% y el 20% presentan arritmias clínicamente relevantes, como taquicardia ventricular o fibrilación auricular. Estas pueden manifestarse con palpitaciones, mareo o desmayos y, en casos poco frecuentes, incrementar el riesgo de muerte súbita si no se identifican oportunamente.

Disfunción del ventrículo derecho

La sobrecarga crónica derivada de la insuficiencia pulmonar puede afectar la capacidad del ventrículo derecho para bombear sangre de manera eficiente, lo que puede llevar a falla cardíaca. La resonancia magnética cardíaca es hoy una herramienta clave para evaluar su función y determinar el momento adecuado para una posible reintervención.

Estenosis residual o de ramas pulmonares

Algunos pacientes pueden presentar estrechamientos persistentes en la vía de salida del ventrículo derecho o en las arterias pulmonares. Según Mayo Clinic, estas situaciones pueden requerir procedimientos adicionales, como cateterismo intervencionista o nueva cirugía.

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Dilatación de la raíz aórtica

Entre el 15% y el 30% de los pacientes pueden desarrollar agrandamiento progresivo de la aorta. Aunque complicaciones graves como la disección son poco frecuentes, el monitoreo periódico es esencial para actuar a tiempo.

Limitación en la capacidad de ejercicio

Aunque muchos pacientes llevan una vida activa, algunos pueden experimentar menor tolerancia al esfuerzo físico debido a alteraciones residuales en la función cardíaca.

El seguimiento: la verdadera clave

La evidencia es clara: la Tetralogía de Fallot no termina con la cirugía inicial. La AHA recomienda controles regulares con especialistas en cardiopatías congénitas del adulto, incluso en ausencia de síntomas.

Como afirma el Dr. Tomás Chalela, especialista en cirugía cardiovascular de LaCardio:

“Hoy celebramos que la mayoría de los niños con Tetralogía de Fallot llegan a la vida adulta. Nuestro compromiso es acompañarlos de manera permanente, anticiparnos a las complicaciones y definir el momento exacto para intervenir nuevamente si es necesario. El seguimiento es una decisión que protege la vida”.

En LaCardio creemos en la medicina con corazón: combinar excelencia científica con acompañamiento cercano. Si tú o un familiar viven con Tetralogía de Fallot, agenda una valoración con nuestro equipo especializado. Anticiparnos es la mejor forma de proteger el futuro.

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Este artículo fue redactado y aprobado por el Dr. Tomás Chalela, especialista en cirugía cardiovascular de LaCardio.

Fuentes:

• American Heart Association. Management of Adults With Congenital Heart Disease. Circulation.
• Valente AM et al. Multimodality Imaging Guidelines for Patients With Repaired Tetralogy of Fallot. Circulation.
• Mayo Clinic. Tetralogía de Fallot: síntomas y causas.