Influenza H3N2: lo que debes saber para protegerte

En distintos países del mundo, las autoridades sanitarias han encendido las alertas por el aumento de casos de influenza H3N2, un subtipo del virus de la influenza A que, aunque no es nuevo, ha mostrado un comportamiento particular en los últimos meses. Desde LaCardio, explicamos qué es este virus, cuáles son sus síntomas, a quiénes afecta con mayor severidad y por qué la prevención sigue siendo la herramienta más efectiva para proteger la salud, especialmente la de las poblaciones más vulnerables.

¿Qué es el virus de la influenza H3N2?

La influenza es una infección respiratoria causada por virus que se clasifican como influenza A e influenza B. Dentro del tipo A existen diferentes subtipos, definidos por dos proteínas de superficie: la hemaglutinina (H) y la neuraminidasa (N). Uno de ellos es el H3N2, que ha ganado relevancia en salud pública debido a su capacidad de mutar con frecuencia.

“El virus de la influenza H3N2 ha cobrado vigencia en los últimos años, dado que las mutaciones continuas que presenta el virus de la influenza han generado el desarrollo de este tipo de línea”, explica el Dr. Fabio Varón, Líder Médico UCI Medica de LaCardio. Estas mutaciones favorecen la infección cruzada y explican el aumento inusual de pacientes con cuadros respiratorios asociados a este virus.

Síntomas: similares, pero potencialmente más intensos

Los síntomas de la infección por influenza H3N2 son similares a los de otros tipos de influenza: fiebre, tos, malestar general, dolores musculares y articulares.

“Los síntomas de la infección por la influenza H3N2 son similares a los de los otros tipos de influenza. El concepto clave es que la severidad de la enfermedad no es diferente; lo que cambia es la capacidad del virus para transmitirse de una persona a otra, que es mucho mayor”, aclara el doctor Fabio Varón. Esta alta transmisibilidad explica el incremento en el número de casos registrados recientemente.

Por esta razón, es fundamental reconocer los síntomas de manera temprana y consultar oportunamente al servicio de salud.

¿Quiénes tienen mayor riesgo de complicaciones?

Aunque la prevención debe ser universal, existen grupos poblacionales que tienen un mayor riesgo de presentar complicaciones asociadas a la influenza H3N2. Entre ellos se encuentran los adultos mayores de 65 años, los niños menores de cinco años y las personas con enfermedades crónicas o con alteraciones del sistema inmune.

“Estos grupos tienen un mayor riesgo de desarrollar la infección y complicaciones asociadas, por lo que las medidas de prevención deben extremarse”, enfatiza el Dr. Favio Varón.

Prevención: la clave para reducir contagios y complicaciones

Las medidas para prevenir la influenza H3N2 son conocidas, sin embargo, siguen siendo fundamentales. El lavado frecuente de manos, la ventilación adecuada de espacios cerrados, el uso de tapabocas en personas con mayor riesgo y, especialmente, la vacunación, marcan la diferencia.

“La vacunación es el fundamento de la prevención de la infección respiratoria, tanto en la disminución del riesgo de adquirir la infección como de las complicaciones asociadas a esta”, afirma el doctor Fabio Varón.

La evidencia científica ha demostrado que la vacuna contra la influenza reduce hospitalizaciones y desenlaces graves, especialmente en las poblaciones priorizadas.

¿Debemos alarmarnos?

Desde LaCardio, el llamado es a la información responsable y al autocuidado. La infección por influenza H3N2 no debe generar pánico ni compararse con escenarios pandémicos como el vivido con la COVID-19.

“No es una infección similar a la del COVID ni esperamos una pandemia de esas características. Sin embargo, dada su alta capacidad de transmisión, debemos extremar las medidas de prevención para disminuir el riesgo de infección cruzada y de complicaciones”, concluye el doctor Fabio Varón.

En LaCardio, prevenir también es cuidar el corazón

Las infecciones respiratorias pueden tener un impacto significativo en la salud cardiovascular, especialmente en personas con enfermedades preexistentes. Por eso, desde LaCardio reiteramos la importancia de la vacunación, el autocuidado y la consulta oportuna ante síntomas respiratorios. Prevenir la influenza también es una forma de proteger el corazón y la vida.